Tiger Dawson, regretté PDG et cofondateur d’Edify, était un leader visionnaire dont l’énergie pouvait remplir une pièce entière. Son zèle pour l’Évangile et son profond engagement envers l’épanouissement des nations pieuses ont jeté des bases solides pour l’impact mondial d’Edify, et son enthousiasme pour le Royaume du Christ a entraîné les autres dans une histoire bien plus grande qu’eux-mêmes.
Un rêve qui a grandi à travers les nations
Lorsque Tiger et Chris Crane ont fondé Edify en 2009, il s’agissait d’un rêve simple : voir des nations transformées grâce à une éducation centrée sur le Christ. Cela a commencé modestement et a grandi régulièrement, un chef d’établissement, une salle de classe, un partenariat à la fois. En chemin, le rêve a pris forme alors que la faveur de Dieu a enflammé la mission d’Edify et l’a propagée dans 16 pays durant le mandat de Tiger. À la fin de sa direction, l’histoire de Dieu à travers Edify avait atteint plus de 45 000 écoles et 12 millions d’élèves à travers le monde, tous contribuant à la vision de nations pieuses florissantes.
Si vous demandiez à n’importe quel membre du personnel d’Edify comment Tiger les a marqués, les réponses se déclineraient de mille manières différentes. Certains se souviennent de son humour. D’autres parlent de son intentionnalité, de la façon dont il faisait en sorte que les gens se sentent vus, encouragés et appelés à se dépasser. Mais derrière chaque histoire, la racine serait probablement la même : Tiger avait une manière de diriger les gens vers Jésus.
Joie, conviction et fidélité
Qu’il s’agisse d’apporter ses années d’expérience à Young Life dans une salle de conférence sous forme de jeux et de divertissements, ou de poser une question réfléchie et intentionnelle, Tiger vivait avec enthousiasme, et avec un engagement et un amour pour le Christ que beaucoup n’ont jamais vus. Il avait cette capacité rare d’apporter de la joie et de la conviction dans un même instant, de vous faire rire, de vous faire réfléchir et de vous inviter à prier. On ne repartait pas de chez Tiger avec un simple sourire ; on repartait avec un sujet de prière et un sens plus clair de ce qu’est la fidélité. Et d’une certaine manière, toutes les conversations avec Tiger ressemblaient souvent à une invitation à chercher davantage Jésus.
Une foi approfondie par la souffrance
Au cours des trois dernières années de sa vie, depuis son diagnostic de cancer, la foi de Tiger ne s’est pas affaiblie – elle s’est approfondie. Ce qui aurait pu être une saison marquée uniquement par la souffrance est devenu, à bien des égards, un témoignage de confiance et de fermeté. Dans cette épreuve, Tiger a montré ce que signifie endurer avec grâce, s’accrocher au Christ dans la douleur et vivre l’aspiration de Philippiens 3:10, connaître le Christ plus profondément en partageant ses souffrances. Sa vie et la façon dont il a traversé l’adversité ont donné un exemple qui continuera d’appeler les autres à la foi pour les années à venir.
Tiger s’est donné au travail lui-même, mais plus encore à l’édification des autres pour le travail à venir. Il tenait profondément à ce qu’Edify soit durable, bien au-delà de ses « jours terrestres » comme il aimait les appeler, porté par une équipe fidèle qui aime Jésus et croit en la mission. C’est peut-être l’une des invitations les plus claires qu’il laisse derrière lui : non pas simplement que l’on se souvienne de lui, mais que d’autres marchent plus fidèlement avec Jésus, dirigent avec conviction et joie, et poursuivent l’œuvre consistant à aider les enfants, les chefs d’établissement et les communautés à s’épanouir pour la gloire de Dieu.
