Makonen est titulaire d’un doctorat en histoire économique avec une spécialisation en études du développement de l’Université de Stockholm. Il cumule environ 30 ans d’expérience dans le domaine du développement, ayant travaillé comme Responsable de programme du PNUD au Lesotho, Conseiller en développement rural de l’ASDI et Directeur Pays Adjoint de World Vision en Zambie, Directeur Régional de l’Afrique de World Vision en Australie et Directeur Régional Adjoint d’Opportunity International au Zimbabwe, Directeur de programme international du Christian Transformation Resource Center et Vice-Président du développement des affaires internationales d’Opportunity International.
Il a également enseigné les études de développement au niveau du premier et du deuxième cycle à l’université de Stockholm et au Oxford Centre for Mission Studies, où il supervise actuellement des doctorants et préside le conseil d’administration. Makonen a publié plusieurs livres, brochures et articles sur des sujets liés au développement, à l’aide étrangère, à la microfinance, au VIH/SIDA, à la traite des êtres humains, à la transformation et à la foi.
