Tout a commencé avec une seule porte d’école.
Anny Morla avait dix-neuf ans lorsqu’elle franchit pour la première fois cette porte, sans savoir que l’école grandirait autour d’elle, et qu’elle grandirait avec elle. Elle était alors assistante d’enseignant de première année, jeune et enthousiaste, balayant la poussière des pupitres en bois et corrigeant les devoirs d’élèves assidus. Les murs de l’École Évangélique Shalom en République dominicaine s’étendaient juste assez pour accueillir ses 105 élèves aux yeux brillants, débordant de possibilités et de joie. Elle ne s’attendait pas à rester, mais certains lieux sont construits pour bien plus que leurs débuts.
Grandir aux côtés de l’école
Anny a évolué au sein de l’école comme un fil à travers un tissu, s’y intégrant — d’abord comme professeure d’anglais, puis comme professeure d’informatique au lycée, puis comme secrétaire de l’école, tout en étudiant l’éducation de la petite enfance le soir. L’école a grandi, étage par étage, et elle aussi. Les portes se sont ouvertes plus largement. Plus d’enfants sont venus. Un jour, elle ne faisait plus seulement que passer ; elle était devenue une partie de la fondation.
En 1996, Rosa Adelia Zorrilla posa la première pierre, bien que, comme elle le rappelle, cela ne ressemblait pas du tout à une pierre. « Aujourd’hui, notre école semble grande, mais elle était minuscule », se souvient Rosa. « Il n’y avait rien ici. »
L’école a grandi lentement. Les 105 premiers élèves se sont entassés dans de petites salles de classe. Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, il y avait toujours assez de place. En 2008, le deuxième étage a été construit. Puis, le troisième. « Au début, nous avions peur de faire de si grands pas de foi — mais nous savions que le Seigneur ouvrait des portes », partage Rosa. En 2012, l’école s’est associée à Edify, et elle est devenue plus forte. Quatre prêts via le partenaire de prêt local d’Edify, Coopaspire, ont permis d’ajouter de nouvelles salles de classe, des panneaux solaires et de l’espace pour respirer. Des programmes de formation ont façonné les enseignants. La technologie éducative a apporté des possibilités infinies dans la salle. L’école ne se contentait plus de se tenir debout — elle a prospéré.
Véritable épanouissement
Anny a grandi au sein de ces murs d’école depuis plus d’une décennie maintenant. Elle a vu comment cela change les gens et comment cela la change elle-même. « Ce qui m’a le plus marquée, c’est la croissance, non seulement de l’école, mais aussi ma propre croissance depuis que j’ai commencé ici », réfléchit-elle. « Ce centre est devenu une partie de ma famille. Mon caractère a été forgé dans ce lieu. »
L’école a toujours été plus que des bureaux et des tableaux blancs, plus que des notes et des cérémonies de remise de diplômes. « Dans ces écoles, vous ne donnez pas seulement une éducation — vous donnez la Parole de Dieu, vous semez pour le Royaume », explique Rosa. « Si l’éducation n’est pas Centrée sur le Christ, elle n’atteint pas le cœur, et la société ne changera pas. »
Anny, désormais Coordinatrice Générale, poursuit cette mission. Elle le voit dans la confiance que les familles accordent à ce lieu, dans la fidélité des enseignants, dans le retour des enfants devenus adultes, amenant leurs propres petits à franchir les mêmes portes. « Le facteur le plus important de notre croissance a été l’impact que nous avons eu sur la communauté », dit-elle. « Les familles veulent que leurs enfants fassent partie de cette école en raison du fort sentiment de bienveillance et d’appartenance que nous offrons. »
Ce qui a commencé comme une simple porte est devenu un lieu de transformation et d’espoir pour Anny et pour les générations d’apprenants à venir.
