Se ha demostrado que la educación es una vía para salir de la pobreza, sin embargo, el estado actual de la educación mundial revela lo estrecha e inaccesible que es esta vía, especialmente para las poblaciones más pobres del mundo. Millones de niños de países en desarrollo nunca tendrán la oportunidad de pisar siquiera un aula. Véase aquí el reto específico del África Subsahariana.
Para complicar aún más la cuestión, asistir a la escuela no siempre es sinónimo de recibir una educación. En todo el mundo hay actualmente 250 millones de estudiantes que no saben leer, escribir ni hacer operaciones matemáticas básicas, a pesar de haber pasado varios años en la escuela. [i]
Edify pretende paliar esta crisis educativa mundial mejorando y ampliando la educación en las naciones en desarrollo. Puesto que aspiramos a crear soluciones, es útil dar periódicamente un paso atrás para comprender mejor las raíces del problema. ¿Cuáles son actualmente los mayores obstáculos en la educación mundial? ¿Qué factores impiden que los niños asistan a la escuela y, cuando lo hacen, que reciban una educación de calidad? Aunque esta visión general sólo araña la superficie de los problemas que subyacen a la educación global, esperamos que proporcione una visión a vista de pájaro de algunas de las cuestiones que intentamos afrontar.
Los principales factores
Entre otros, algunos de los principales factores que limitan el acceso de los estudiantes a la educación son:
- Falta de escuelas. Las largas distancias desde la escuela más cercana impiden a muchos alumnos asistir, sobre todo a las familias de las ciudades rurales. En otros lugares, simplemente no hay escuelas disponibles. Afortunadamente, la falta básica de escuelas se ha convertido en un problema menor en los últimos años, gracias a los esfuerzos sostenidos de los gobiernos de todo el mundo y a la expansión de las escuelas independientes de bajo coste.
- Obstáculos financieros. Incluso en la mayoría de las escuelas públicas, la educación tiene el precio de los uniformes escolares, los exámenes, los regalos a los profesores y los suministros. Para otras familias, un niño representa un par de manos de trabajo adicionales a las que los padres no pueden renunciar. Esto es especialmente frecuente en naciones como Burkina Faso, donde la agricultura de subsistencia representa el 90% de la mano de obra.
- Falta de profesores. Especialmente en el África Subsahariana, los esfuerzos de los gobiernos han llevado a un aumento vertiginoso de las tasas de matriculación en las escuelas primarias en los últimos 25 años. Sin embargo, el crecimiento del número de profesores no ha seguido el ritmo de estos nuevos asistentes. Con el aumento del número de alumnos por clase, la calidad de la enseñanza se ha resentido. En el África Subsahariana, la proporción de alumnos por profesor era de 42:1 en 2012. [ii]
- Absentismo del profesorado. Las escuelas latinoamericanas y africanas no sólo se ven agobiadas por la escasez de profesores, sino también por profesores que no están disponibles para sus alumnos. Un estudio de una muestra de 16 escuelas rurales peruanas descubrió que sólo se utilizaba realmente el 59% del tiempo de clase, en parte porque los profesores estaban ausentes el 21% de los días lectivos. [iii] Además, un estudio del Banco Mundial descubrió que los profesores de las escuelas primarias estatales de algunos países africanos se ausentaban entre el 15 y el 25% del tiempo.
- Falta de formación. Muchos profesores carecen de la cualificación necesaria para enseñar a los alumnos. En Etiopía, un estudio reveló que sólo el 43% de los profesores de los primeros cursos de primaria tenían la formación adecuada y sólo un sorprendente 1% de los profesores de la región somalí estaban formados. [iv]
Hacia un remedio a la crisis mundial de la educación
En las últimas décadas, la comunidad mundial se ha preocupado cada vez más por el estado de la educación. Alcanzar la educación primaria universal encabezó la lista de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas de 2015, y muchas naciones han hecho progresos increíbles en el aumento de las tasas de matriculación en la escuela primaria. A pesar de estos asombrosos éxitos, los problemas señalados anteriormente significan que a millones de niños se les sigue negando su derecho básico a la educación. Aunque no existe una receta rápida y sencilla para curar el maltrecho sistema educativo mundial, hay pasos constructivos que deben darse para avanzar y que muchas organizaciones están dando.
- Contribuir a ayudar a formar y motivar a los profesores.
- Equipar a los profesores con programas educativos para que impartan una mejor enseñanza.
- Proporcionar vías para que las escuelas se amplíen y crezcan.
Edify pretende ser parte de la solución. Desde 2009, hemos concedido préstamos y ofrecido formación empresarial y docente a más de 1.900 escuelas de ocho países en desarrollo a través de nuestros socios organizativos locales.
Lee este artículo reciente que destaca algunas de las necesidades de este grupo demográfico de escuelas y participa con algunos pensadores políticos aquí.
¡Te invitamos a participar en el debate! ¿Cuáles son algunos de los principales obstáculos a la educación a nivel mundial que has visto? ¿Y en Estados Unidos?
Lauren Hulsey
Sobre la autora: Lauren Hulsey fue becaria de comunicaciones de Edify en 2015. Actualmente trabaja como personal de Campus Crusade en la UCSD en San Diego, California. Estamos muy agradecidos por su tiempo con Edify.
[i]“Retos de la educación“. Alianza Mundial por la Educación. Alianza Mundial por la Educación. Web. 16 de junio de 2015.
[ii] “Falta de Profesores” Un Mundo en la Escuela
[iii] “La educación en Perú“. Red del Instituto del Sitio de Middlebury. Web. 18 de junio de 2015.
[iv] Gebremedhin, Keffyalew. “Un excelente informe de la UNESCO identifica el núcleo de los problemas educativos de Etiopía“. Observatorio de Etiopía. 30 de enero de 2014. Web. 9 de julio de 2015.
